O que pode explicar a dor no nervo ciático

A dor no nervo ciático é uma queixa relativamente comum, associada a um desconforto considerável na região da coluna lombar e nas pernas, sobretudo em pessoas acima dos 40 anos. Antes disso, ela tende a ser mais rara.

Mas o que costuma explicar tal tipo de quadro doloroso? E o que pode ser feito para minimizá-lo? Confira as respostas para essas e outras perguntas nos tópicos a seguir e tenha mais informações para cuidar da saúde da sua coluna.

As principais causas de dor no nervo ciático

O ciático é o maior nervo do corpo humano, saindo da região lombar e indo até os pés, percorrendo as laterais das coxas. Sua espessura não ultrapassa os dois centímetros. Ele é responsável por transmitir sinais elétricos do cérebro, garantindo o movimento e o tato nessa área.

Na prática, a dor no nervo ciático não é uma doença em si. Assim sendo, ela costuma aparecer sempre que há alterações, geralmente na forma de lesões e inflamações, que comprimem ou irritam esse tecido nervoso, disparando a sensação física indesejada. Algumas explicações mais comuns para tal queixa envolvem:

• Episódios de hérnia de disco, fazendo com que a vértebra pressione o nervo ciático.
• Deslocamentos de vértebras e da coluna por outras condições;
• Problemas que fazem com que os músculos da lombar comprimam o tecido nervoso.
• Doenças que afetam o bom estado de ossos e cartilagens (como a osteoartrite)
• Traumas e pancadas.
• Inflamações.
• Presença de tumores na região da coluna.

Não existe diferença entre o risco desse tipo de dor entre homens e mulheres. Além disso, estima-se que até 40% de todas as pessoas apresentarão esse desconforto em algum momento da vida, embora esse percentual oscile bastante conforme uma série de circunstâncias.

A atividade profissional que a pessoa ocupa pode influenciar bastante na chance de alguém ter esse problema, por exemplo. Logo, indivíduos que trabalham muito tempo na mesma posição ou que carregam peso demais devem ficar atentos à possibilidade de serem afetados por esse tipo de dor, reforçando a preocupação com a ergonomia no trabalho.

Como essa queixa costuma se manifestar

Em boa parte dos casos, a dor no nervo ciático é aguda. Em outras palavras, isso significa que ela aparece de uma hora para outra, sem nem sempre ser possível saber qual é sua causa de forma imediata. A partir disso, as alterações notadas nessas situações incluem:

• Dor lombar de intensidade variada que se irradia em direção às pernas.
• Queimação e formigamento na região.
• Fraqueza muscular e percepção de peso nos membros inferiores.
• Dificuldade em ficar em pé.
• Sensação que a dor piora ao manter-se em pé ou sentado, ao dobrar o corpo ou durante espirros e tossidas.

Nos casos em que a dor limitar os movimentos e for intensa demais, a recomendação principal é sempre procurar ajuda médica. Se automedicar pode oferecer riscos e nem sempre será suficiente para aliviar o incômodo.

O médico ortopedista é o profissional indicado para avaliar esses quadros. Ele pode fazer exames físicos, que avaliam a possibilidade de comprometimento do nervo e suas possíveis causas.

O que precisa ser feito para aliviar os quadros de dor no ciático

Em geral, o tratamento dessa condição passa pela combinação do uso de medicamentos para gerenciar a dor e a inflamação (em alguns casos, por meio de infiltrações) e, eventualmente, sessões de fisioterapia. Os exercícios acompanhados por esse profissional são importantes para devolver a mobilidade ao paciente, além de ajudá-lo a corrigir a postura e a posição da coluna.

Aplicações de gelo ou água quente (compressas) e a manutenção de repouso por um tempo também são outras medidas importantes durante o período em que a dor é mais significativa.

Ainda que demore algumas semanas, na maioria dos casos (em cerca de 90% deles) o tratamento conservador costuma ser o suficiente.

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Seja como for, independente do tratamento, prevenir novos episódios de dor no nervo ciático depende também de mudanças no estilo de vida. Atividades físicas regulares, controle do peso e cuidados com a postura (durante o trabalho, inclusive) são medidas básicas.

Pensando nisso, veja algumas dicas de exercícios focados na região lombar, uma área bastante afetada pelas dores nas costas como um todo.